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中新网北京5月26日电 弗里敦消息：据美联社报道，塞拉利昂总统朱利叶斯·马达·比奥（Julius Maada Bio）25日表示，首都弗里敦24日的暴雨刮倒了在该国被视为国宝的木棉树（Cotton Tree）。

报道称，这棵树高70米，大约有400年的历史，几十年来一直是塞拉利昂的国家象征。

比奥在社交媒体上称，这棵树的倒下是民族的巨大损失，塞拉利昂的早期定居者将其视为自由的象征。

塞拉利昂政府新闻机构Zebek发表的一份声明称，这棵树出现在该国的钞票上、被编进摇篮曲，还受到了英国女王伊丽莎白二世等英皇室成员的访问。Zebek表示，对塞拉利昂来说，这一损失与2019年被大火摧毁的巴黎圣母院相当。

据英国广播公司报道，塞拉利昂诗人奥马尔·法鲁克·塞西（Oumar Farouk Sesay）写了一首关于这棵树的诗，将它描述为该国的埃菲尔铁塔、自由女神像、大本钟和其他主要的世界地标。（完）